证明“自然杀伤细胞”对保障正常妊娠具有重要作用

本报安徽讯  近日，图书馆VIP生命学院魏海明教授、田志刚教授课题组发现，自然杀伤细胞（NK细胞）对维持胚胎免疫耐受具有重要调控作用。该研究从新的角度解释了胚胎免疫耐受的分子机制，研究成果日前发表在《自然·通讯》上。

妊娠是一个复杂的生理过程，胚胎对于母体来说是一个基因不合的异物，母体免疫系统识别后会发生免疫排斥，类似于器官移植后的排斥反应。但在正常情况下，胚胎不会受到母体的排斥而会发育存活，这就是胚胎免疫耐受。其机制此前尚不清楚。

中国科大研究人员发现，在妊娠过程中，母-胎界面存在大量与众不同的NK细胞，天然杀伤能力很低，但可以产生伽马干扰素，抑制由于胚胎基因不合而产生的炎症细胞Th17，并将Th17的作用控制在正常生理范围内，使母体对胎儿并不产生排斥反应，而是产生保护性免疫作用。如果母体同时遭遇病毒等病原体感染，则会产生大量Th17细胞，导致炎症反应，NK细胞失去抑制能力，甚至暴露出杀伤的真面目，从而加剧胚胎局部的免疫反应和炎症反应，最终导致胚胎丢失或流产。相关研究成果1月15日发表在《美国科学院院刊》上。

那么，为什么胚胎局部的NK细胞失去杀伤功能，而变成维持母胎免疫耐受的卫士？该课题组又利用微小RNA芯片技术进行了筛查，首次发现胚胎局部的NK细胞富含一种微小核糖核酸分子miR-483-3p，该分子在胚胎NK细胞中的含量是正常NK细胞的近万倍，导致胚胎NK细胞不能分泌生长因子IGF-1，失去杀伤功能，转而分泌伽马干扰素，维持免疫调节功能。

　　美国《国家科学院院刊》审稿人认为，该研究发现了母胎免疫耐受的新机制，证明了胚胎局部的NK细胞在保障正常妊娠过程中具有重要作用。《自然·通讯》审稿人评价说，这项研究发现了IGF-1在人类NK细胞中的新功能，即IGF-1对NK细胞的杀伤功能具有促进作用，这将对NK细胞的临床生物治疗具有重要意义。（杨保国）

　　　　　　　　　　　　　　　　 中国医药报 2013年3月26日